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Fondée en 1949 par l’autrichien Carlo
Abarth, la société a débuté dans le monde des courses avec la 204 A
Roadster (dérivée de la Fiat 1100), capable de gagner immédiatement le
championnat italien 1100 sport et celui de Formule 2. Mais l’ascension de
la marque dans l’imagination des passionnés de moteurs est constante,
incessante, et avec le temps elle devient presque impérieuse, et atteint
le faîte à la fin des années 50 et au cours des années 60. Carlo Abarth
construit le mythe du "scorpion" avec un dévouement total et une activité
presque frénétique, dans laquelle l'on entrevoit les caractéristiques du
génie. Les étapes de cette histoire de succès pratiquement sans pareil, se
succèdent selon un rythme qui surprend encore aujourd'hui. Une longue
marche pavée de records, triomphes, intuitions mémorables qui changent la
manière de vivre les autos sportives.
Avec une Fiat Abarth 750 carrossée Bertone
en 1956 paraphe une longue série de records de durée et de vitesse: le 18
juin, sur la piste de Monza, elle bat le record des 24 heures en couvrant
3.743 km à une vitesse moyenne de 155 km/h. Ensuite, du 27 au 29 juin, sur
le même circuit lombard, elle enchaîne de nombreux records: les 5.000 et
les 10.000 km, les 5.000 miles et aussi les 48 et 72 heures. Le succès fut
international, même l'influent journal allemand « Das Auto Moto Und Sport
» dans son numéro 15 du 21 juillet 1956 dédie la couverture à la Abarth
750. La même voiture fut carrossée Zagato en deux versions différentes la
Fiat Abarth 750 Zagato (1956) et la Fiat Abarth 750 GT Zagato (1956). Le
11 et le 12 mai 1957 à la 24e Mille Miglia 20 voitures du « scorpion »
dans la classe 750 furent présentes, et 16 arrivèrent au bout de la
course.
En 1958 Abarth accomplit un véritable
chef-d'œuvre avec la nouvelle Fiat 500, en transformant complètement la
petite berline et en exaltant au maximum ses potentialités. Cette même
année le partenariat avec Fiat est de plus en plus serré, elle s'engage à
reconnaître des primes en argent à Abarth suivant le nombre de victoires
et de records que l'écurie est en mesure de réaliser. Un évènement qui est
à la base du futur palmarès impressionnant: 10 records du monde, 133
records internationaux, plus de 10.000 victoires sur piste.
Le mythe s'accroît de plus en plus, en
entrant même dans le langage courant. Les années 60 sont la décennie d'or
d'Abarth. Dire « Abarth » signifiait dire « vitesse », « courage », «
performance » et « modification ». La liste des voitures qui ont
représenté les noms Abarth dans l'histoire de l’automobilisme est vraiment
longue: de la 850 TC, qui gagna sur tous les circuits internationaux y
compris celui de Nurbrugring, à la Fiat Abarth « 1000 Berlina » jusqu'à la
2300 S, qui, sur le circuit de Monza, récolte une série extraordinaire de
records malgré les conditions atmosphériques négatives.
En 1965 Carlo Abarth voulut réaliser
lui-même un record. Le 20 octobre 1965 sur la piste de Monza avec la Fiat
Abarth « 1000 Monoplace Record » Classe G, puissance 105 ch, il parapha le
record d'accélération sur le quart de mile et sur les 500 mètres alors
que, le lendemain avec une monoplace classe E de 2000 cc, il parapha les
mêmes records pour des classes supérieures. Une anecdote raconte la
ténacité de cet homme qui, pour pouvoir entrer dans l’habitacle étroit
afin de conduire ses voitures à la victoire, fut obligé de perdre 30 kg à
l'âge de 57 ans.
A partir de 1971, Abarth devient propriété
de Fiat Auto et la réalisation de l’A112 Abarth fut la dernière à laquelle
le fondateur de la marque participa. Au cours des années 80 l'histoire
continue avec des voitures célèbres comme la Ritmo Abarth et la Fiat 131
Abarth avec laquelle elle a été trois fois championne du monde rallye : en
1977 et 1978 avec Markku Alen (père d’Anton Alen, actuel pilote de
l’écurie Abarth) et en 1980 avec Walter Röhrl.
Aujourd’hui Abarth hérite de l’activité de
l’Equipe Courses Fiat, et repart dans le monde des rallyes sous le signe
du succès. En effet, l’année dernière la Grande Punto S2000 a gagné tous
les championnats qu’elle a disputés.
Autre grande nouvelle, au Salon de
l’Automobile de Genève au printemps 2007 était présentée une auto bien
particulière : la Grande Punto Abarth. Motorisée par un fantastique 1,4l
Turbo essence, cette nouvelle Abarth sera à découvrir dans vos concessions
d’ici la fin de l’année.
Fiche technique de Grande Punto Abarth
• Moteur 4 cylindres en ligne, 4 soupapes par cylindre, 1368 cm3
• Puissance : 155 ch à 5.500 min
• Couple maximum de 206 Nm à 5.000 tr/min (230 Nm à 3000 tr/min en
modalité « sport »)
• Suralimentation avec turbocompresseur IHI RHF3-P10,5 à géométrie fixe.
• Boîte de vitesse à 6 rapports
• Suspension avant avec schéma Mc Pherson et barre antiroulis
• Suspension arrière avec schéma pont à torsion
• Jantes en alliage d'aluminium 7" x 17"
• Pneus 215/45-17 |
Abarth 850 TC
 
Abarth 750 Zagato & 750 GT Zagato
Abarth 2300 S
A112 Abarth
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