Le modèle en synthèse

Un style original et captivant, une technologie avancée accessible à tous, des solutions qui simplifient la vie à bord. Ces valeurs, inscrites dans l'ADN de Fiat, sont réactualisées par la Panda 4x4, laquelle y ajoute un tempérament très personnel, l'envie de s'évader et le dynamisme. Le nouveau modèle évoque immédiatement l'envie de voyager en toute liberté, y compris dans des endroits peu accessibles aux voitures traditionnelles. Sans pour autant renoncer à la capacité de sa faufiler avec désinvolture dans les rues étroites des centres urbains. Bref, il s'agit de la voiture idéale pour ceux qui recherchent tant la maniabilité et l'élégance esthétique que les qualités “ tout terrain ”.

La Panda 4x4 peut être considérée (et vécue) tour à tour comme un véritable véhicule tout terrain ou comme une voiture agréable, capable d'affronter aisément les slaloms imposés par la circulation urbaine. Ce modèle à la double vocation suggère fraîcheur et sympathie, solidité et robustesse, avec une touche d'élégance raffinée qui en fait une “ voiture à la mode ”.

Au cours de son développement, les concepteurs Fiat ont puisé dans l'immense patrimoine technique et conceptuel acquis au fil du temps ainsi que dans l'expérience que seul peut posséder un Constructeur qui est depuis plus de 70 ans le leader dans les segment des voitures compactes. C'est ainsi qu'est née la Panda 4x4, dont le projet tient naturellement compte des transformations subies par la clientèle de ce segment ainsi que des bonnes perspectives de croissance de ce dernier.

Le nouveau modèle est équipé du brillant et largement éprouvé moteur 1.2 de 60 ch (44 kW), auquel viendra ensuite s'ajouter le révolutionnaire 1.3 Multijet de 70 ch. Il se décline en deux versions (Panda 4x4 et Panda 4x4 Climbing) ; deux niveaux de finition spécifiques de l'habitacle et onze teintes de carrosserie. D'une part, la Panda 4x4 Climbing se veut un petit véhicule “ tout terrain ” élégant, capable d'affronter n'importe quelle situation avec une touche de raffinement au niveau de l'habitacle et des lignes extérieures, idéal pour une clientèle dynamique et extravertie.

D'autre part, la version Panda 4x4, dépourvue des détails esthétiques élégants de la Climbing, privilégie la fonctionnalité et le côté pratique. Le mérite en revient surtout à ses qualités dynamiques extraordinaires sur les parcours tout terrain, à sa traction avec joint viscocoupleur et à ses pneumatiques haute adhérence.

Les deux versions ont en commun les dimensions compactes (par exemple, la Climbing mesure 357 cm de longueur, 160 cm de largeur et 163 cm de hauteur), l'extrême maniabilité et une hauteur supérieure à celle du modèle traditionnel (+ 5 cm). Cette caractéristique contribue grandement à améliorer encore la visibilité et la maîtrise de la route, notamment sur les parcours difficiles, grâce aussi à un diamètre de braquage de 9,6 m seulement.

L'allure “ tout terrain ” de cette voiture est accentuée par sa garde au sol réduite : 165 mm (standard A) pour la Panda 4x4 Climbing et 160 mm pour la version de base. Cette impression est encore soulignée par certains éléments esthétiques qui répondent en même temps à une fonction “ off-road ” bien précise. Par exemple, les pare-chocs avant et arrière sont pourvus de boucliers de protection ; les baguettes pare-chocs latérales de grandes dimensions sont assorties aux détails des ailes et à la protection du bas de caisse. La version Climbing et proposée avec des pneumatiques 185/65-14 (M+S), qui conviennent à toutes les utilisations ; l'autre version adopte par contre des pneumatiques 165/70-14 (M+S) renforcés, dont la bande de roulement a spécialement étudiée pour s'adapter aux conditions de faible adhérence.

La Panda 4x4 propose un habitacle soignée et raffiné, grâce aussi à des habillages en tissu disponibles en deux variantes bicolores : gris/rouge ou gris/jaune. La nouvelle version “ intégrale ” ne renonce certes pas à un coffre à bagages généreux, véritable point fort de ce modèle. Avec la banquette arrière entière ou séparée, la capacité est comprise entre 200 et 855 dm³ (au ras du toit). Avec la banquette arrière séparée et coulissante, ces valeurs sont respectivement de 230 dm³ (le siège tout à l'avant) et 780 dm³.

La Panda 4x4 est une voiture au tempérament sans compromis, qui ne manquera pas de séduire une clientèle hétérogène, y compris les passionnés d'aventure et de vie en plein air, toujours plus nombreux. C'est pour eux que la nouvelle version adopte un système de traction intégrale permanente avec joint viscocoupleur et deux différentiels, qui s'enclenche automatiquement pour franchir n'importe quel obstacle avec désinvolture. La Panda 4x4 est donc une vaillante “ exploratrice ”, parfaitement à l'aise sur les terrains irréguliers et difficiles, comme en témoignent d'ailleurs les valeurs des “ angles de rampe ” (standard A).

A commencer par l'angle d'attaque, qui mesure l'angle avant maximum qui peut être affronté par un véhicule tout terrain sans heurter la carrosserie. Vient ensuite l'angle de sortie, à savoir la pente maximale franchissable en marche arrière, départ en plan. Enfin, l'angle de franchissement représente l'angle maximum que la base d'un obstacle de forme triangulaire (isocèle) peut avoir pour pouvoir le franchir sans heurter le bas de caisse. Dans la version Climbing, le nouveau modèle affiche les valeurs suivantes : 24° (avant), 42° (arrière) et 24° (franchissement), qui deviennent respectivement 26°, 44° et 23° pour la Panda 4x4. La pente maximale franchissable dépasse 50%.

Cette “ super-compacte intégrale ” assure un excellent confort, grâce au réglage spécifique de la géométrie des suspensions ; à roues indépendantes du type McPherson à l'avant, avec bras oscillants inférieurs transversaux ancrés à un berceau auxiliaire et barre stabilisatrice ; à roues indépendantes avec bras longitudinaux tirés, ancrés à un berceau spécifique, est barre stabilisatrice à l'arrière.

Comme cela a déjà été mentionné, les moteurs disponibles seront au nombre de deux, tous deux Euro 4. Dès son lancement, la voiture sera équipée du très fiable 1.2, qui développe une puissance maximum de 60 ch (44 kW) à 5000 tr/mn et un couple de 10,4 mkg (102 Nm) à 2500 tr/mn. Dans quelques mois, la gamme sera complétée par le révolutionnaire 1.3 Multijet de 70 ch (51 kW) à 4000 tr/mn et 14,8 mkg (145 Nm) à 1500 tr/mn. Equipée du premier moteur, la Panda 4x4 accélère de 0 à 100 km/h en 20 secondes et atteinte une vitesse de pointe de 145 km/h. Avec le turbo diesel de la deuxième génération, ces valeurs sont respectivement de 16 secondes et 155 km/h. Il y a lieu de souligner qu'après avoir introduit pour la première fois les moteurs avec technologie Multijet dans le segment des “ compactes ”, Fiat est le premier constructeur qui met ce patrimoine technique au service des versions 4x4. Parmi les équipements de la Panda 4x4 figurent également le système infotélématique CONNECT Nav Plus, les lave-phares et la direction assistée électrique Dualdrive (de série sur l'ensemble de la gamme).

En matière de sécurité, la nouvelle voiture ne craint certes pas la concurrence. A commencer par l'excellent système de freinage. Sur les versions équipées du moteur 1.2 Fire, toutes les roues adoptent des disques de 240 mm de diamètre (ventilés à l'avant), qui deviennent de 257 mm sur les versions Multijet. La Panda 4x4 propose de série l’ABS avec EBD et fonction anti-patinage en décélération (MSR).

La version 4x4 vient donc enrichir l'offre de la Panda, élue “ Voiture de l'Année 2004 ” et lauréate de six autres prix internationaux prestigieux. L'appréciation de la critique a d'ailleurs été confirmée par un remarquable succès commercial, qui a fait de la Panda le leader des ventes dans son segment. C'est pour consolider cette suprématie que la “ famille ” Panda est destinée à s'agrandir dans le temps : par exemple, la Fiat Panda est équipée depuis juin dernier du révolutionnaire 1.3 16v Multijet de 70 ch, le diesel à injection directe “ Common Rail ” de la deuxième génération le plus petit et le plus avancé. C'est le tour maintenant de la Panda 4x4, qui sera commercialisée à partir de septembre en Italie et dès octobre dans les autres pays européens, équipée au départ du 1.2 Fire, auquel s'ajoutera en 2005 le révolutionnaire 1.3 Multijet.

Style, sécurité et un confort digne d'une voiture “ citadine ”

Malgré ses cinq portes et une allure qui évoque la solidité des voitures de catégorie supérieure, la Panda 4x4 est une “ vraie ” super-compacte. Ses dimensions hors-tout compactes sont un atout majeur pour une voiture qui se veut aussi une “ city-car ”. Mais la nouvelle voiture de Fiat Auto offre beaucoup plus. Par exemple, elle revendique un coefficient d'habitabilité globale de plus de 68%, l'un des meilleurs dans cette catégorie. En matière de sécurité active, la Panda 4x4 propose de série l’ABS avec EBD et MSR, dispositif qui module le couple de freinage du moteur en rétrogradation. Par ailleurs, le nouveau modèle offre des dispositifs exclusifs : du système infotélématique CONNECT Nav Plus à la direction assistée électrique Dualdrive.

Des lignes élégantes et un habitacle de nouvelle conception

Dessinée à partir des tendances les plus actuelles, la super-compacte 4x4 est caractérisée par des lignes nettes, un style sobre et épuré, avec des détails soignés. Il s'agit là des traits distinctifs de la nouvelle version “ intégrale ” de la Panda, qui procure immédiatement une sensation de fraîcheur. Les stylistes ont ajouté une touche d'originalité à ce style jeune et informel : l’allure d'une automobile solide et sécurisante, plus spacieuse que ses dimensions hors tout ne laissent deviner. Le mérite en revient, entre autres, aux garnitures et aux barres qui accentuent le look de petit véhicule tout terrain de ville. Sans oublier le plan d'assise surélevé du conducteur par rapport au sol ; les pare-chocs avant et arrière munis de boucliers de protection ; les baguettes pare-chocs latérales de grandes dimensions, assorties aux éléments des ailes et à la protection du bas de caisse. Cette voiture attrayante s'inscrit dans les tendances gagnantes du marché, tout en restant cohérente avec l'histoire et la mission de Fiat. En effet, bien que très compacte, la nouvelle voiture “ intégrale ” offre une habitabilité surprenante. La Panda 4x4 Climbing, qui ne mesure que 357 cm de longueur, 160 cm de largeur et 163 cm de hauteur, peut accueillir quatre ou cinq personnes. Elle est dotée d'un des coffres à bagages les plus généreux de son segment (200 litres, voire 230 litres avec la banquette arrière coulissante) et revendique l'un des meilleurs coefficients d'habitabilité globale de sa catégorie (68%).

Des lignes extérieures originales, passons à l'habitacle de nouvelle conception. En effet, malgré les dimensions hors tout compactes de cette voiture, l'espace intérieur surprend par son habitabilité et son ampleur. La position de conduite surélevée et les larges surfaces vitrées (avec troisième vitre latérale) permettent de maîtriser la route. Le confort est d'ailleurs optimisé par l'ergonomie des commandes, l'espace disponible pour le jambes et la grande liberté de mouvement dans la partie supérieure de l'habitacle.

Moderne et attrayant, le design de la planche de bord est aussi agréable et fonctionnel. La console centrale accueille toutes les commandes, parfaitement accessibles : le levier des vitesses, situé en bas, garantit une excellente manœuvrabilité en toute sécurité ; les commandes du réchauffeur sont placées au centre, près des diffuseurs arrondis ; l'autoradio est intégrée dans la partie supérieure, dans une position qui assure une visibilité idéale sans détourner l'attention de la conduite.

Le design des panneaux des portes, en harmonie avec celui de la planche de bord, propose un ensemble de solutions fonctionnelles et très réussies sur le plan esthétique. Entre autres : l’original “ placage ” en tissu ; l'accoudoir avec la poignée d'appui ; la poche porte-documents de grandes dimensions dans la partie inférieure. Les sièges sont très confortables, grâce notamment à leur excellent maintien latéral, qualité très appréciée par les inconditionnels de la conduite sportive. Même à l'arrière, la largeur de la banquette et l'ample espace disponible créent une ambiance très confortable. En outre, la possibilité de rabattre le dossier de la banquette arrière, favorisée par le développement vertical du hayon, permet d'obtenir un espace de chargements de grandes dimensions.

L'espace intérieur est complété par un coffre à bagages de forme régulière, facilement exploitable et à la volumétrie généreuse, malgré les dimensions extérieures super-compactes de la voiture.

Assortis aux teintes de carrosserie, les habillages intérieurs aux couleurs inédites de la Panda 4x4 sont réalisés dans des matériaux de qualité supérieure par rapport à ceux de la meilleure concurrence. Le résultat ? Un habitacle lumineux et élégant, grâce aussi au contraste chromatique des commandes (d'une couleur plus foncée) et au dessin harmonieux des surfaces. Enfin, les deux niveaux de finition proposent des habillages réalisés dans le même tissu, mais dans des couleurs différentes : gris/jaune et gris/rouge.

Une sécurité au sommet du segment

La Fiat Panda 4x4 n'offre pas seulement un style original, une mécanique moderne et fiable, un large éventail d'équipements et un confort de haut niveau. Les nombreuses solutions adoptées font de la Panda 4x4 l'une des voitures les plus sûres de son segment.

Le système de freinage de la Panda 4x4 comprend deux circuits hydrauliques indépendants croisés. Il assure une action immédiate et progressive ainsi que des distances de freinage plus courtes. La course réduite de la pédale permet d'exploiter pleinement les caractéristiques du servofrein de 9''.

Les disques avant 240x20 mm, autoventilés, comportent des étriers à double goujon, avec rattrapage automatique du jeu, pour garantir une course de la pédale réduite et constante dans le temps, ainsi qu'une action de freinage plus immédiate. Les freins arrière sont à disques pleins de 240x11 mm, avec étriers arrière. Sur la version turbo diesel, les disques mesurent 257 mm de diamètre.

Les deux versions proposent de série un ABS (Bosch 8) pourvu de quatre capteurs actifs, quatre voies, une centrale hydraulique et huit électrovalves. Il est complété par le répartiteur de freinage EBD (Electronic Brake Distribution).

Ce système est capable d'exercer une action de freinage maximale sur chaque roue proche du blocage, d'où une parfaite maîtrise de la trajectoire dans les situations les plus critiques.

Véritables points forts du système, les capteurs actifs sont capables d’élaborer eux-mêmes le signal de vitesse en provenance des roues (au lieu de l’envoyer à la centrale), peuvent lire des valeurs proches de zéro (les capteurs passifs ne “ lisent ” pas les vitesses inférieures à 2,5 km/h) et sont moins sensibles aux perturbations causées par les champs électromagnétiques.

Cet ABS avant-gardiste est complété par le répartiteur électrique EBD qui, comme son nom l'indique, répartit l’action de freinage entre les quatre roues, de façon à empêcher leur blocage et à garantir une maîtrise absolue de la voiture en toutes circonstances. Ce système est en mesure d’adapter son propre fonctionnement aux conditions d’adhérence des roues et à l’efficacité des plaquettes des freins. Par ailleurs, il réduit la température des freins avant et la puissance demandée au servofrein. En outre, le système ABS est équipé de MSR (Motor Schleppmoment Regelung). En cas de brusque rétrogradation dans des conditions de faible adhérence, ce dispositif intervient pour transmettre du couple au moteur et éviter le patinage dû au blocage des roues.

La Panda 4x4 représente ce qui se fait actuellement de mieux dans le domaine de la sécurité passive. 15.000 heures de calculs, 80 tests “ crash ”, 70 simulations à l'aide d'une glissière HyGe et 140 tests sur les composants et les sous-groupes. Ces chiffres témoignent des efforts accomplis par le Constructeur pour faire de la Fiat Panda l'une des voitures les plus sûres de son segment.

Grâce à une étude méticuleuse de tous les composants intérieurs et extérieurs, les concepteurs ont mis au point une structure rigide au niveau de l'habitacle (afin de protéger les occupants contre les risques d'intrusions d'objets ou d'autres véhicules dans la voiture) ainsi que des zones à haute absorption d'énergie à l'extérieur de l'habitacle. Cette protection commence par des dispositifs spécialement réservés à la sécurité : air-bags (jusqu'à six) ; ceintures trois points munies de prétensionneurs et de limiteurs de charge ; appuis-tête réglables ; dispositifs anti-incendie FPS. Elle continue avec le nouveau châssis, conçu aussi en fonction de sa capacité à absorber très efficacement les éventuels chocs. Elle se termine par la contribution que la carrosserie, le capot, les portes et la traverse de la planche de bord apportent à la protection des occupants de la voiture.

Sans oublier l’important rôle joué par d’autres éléments, tels que les sièges ou les panneaux de portes qui, tout en ayant des fonctions différentes, ont été dessinés en tenant compte de leur comportement en cas d’accident.

Le système infotélématique CONNECT Nav Plus

Fiat est le premier Constructeur automobile qui propose un système aussi sophistiqué que le CONNECT Nav Plus sur une voiture du segment A. En effet, après le succès remporté sur les Stilo, Ulysse, Idea, Multipla et Punto, c'est au tour de la Panda de bénéficier de la technique de communication intégrée du CONNECT Nav Plus.

Il s'agit d'un système infotélématique de la dernière génération, intégrant le système de navigation par satellite, l’autoradio, le lecteur de CD, le téléphone “ mains libres ” GSM bi-bande, les commandes vocales et les Services bCONNECT.

Situé au centre de la planche de bord, ce dispositif est doté d'un afficheur en couleurs TFT (à matrice active) trans-réflecteur de 6,5'', qui permet de suivre facilement les indications relatives à l'itinéraire programmé, grâce aussi à des messages sonores.

Cette solution télématique a été développée pour mettre la technologie au service de l'automobiliste ainsi que pour faciliter la vie à bord, en appuyant simplement sur la touche verte CONNECT. Grâce au réseau GPS/GSM et à la communication par satellite, le conducteur pourra dialoguer directement avec un opérateur prêt à répondre à toutes ses exigences en matière d'informations : réseaux routiers et autoroutiers en Italie et en Europe, localités et établissements divers et, en cas de besoin, dépannage routier sur place.

L'automobiliste ne sera même pas obligé de (re)demander des informations réactualisées sur les conditions de la circulation : grâce à la fonction “ Follow Me ”, l'opérateur bCONNECT le mettra au courant d'éventuelles variations relatives à son parcours, par SMS ou de vive voix.

Sur la Panda 4x4, bCONNECT offre également le service “ Drive Me ”, grâce auquel le client pourra demander n'importe quelle adresse (celle d'un ami ou de l'un des nombreux Parcs Nationaux italiens et européens). L'opérateur bCONNECT transmettra l'adresse requise au système de navigation et le conducteur n'aura plus qu'à appuyer sur la touche CONNECT pour programmer le parcours.

Par ailleurs, l'opérateur bCONNECT peut effectuer des réservations pour le compte du client : un billet d'avion, un gîte rural ou une table pour deux personnes dans l'une des “ Trattorie del Gusto ” du Guide Veronelli (ou encore dans l'un des restaurants prestigieux sélectionnés par les partenaires internationaux du service).

En outre, bCONNECT de Panda 4x4 permet de passer des coups de fil, d'écouter de la musique ou d'envoyer des messages e-mail et SMS en toute sécurité, sans détourner l'attention de la conduite. En effet, grâce au téléphone cellulaire GSM bi-bande “ mains libres ”, intégré dans la planche de bord, il est possible d'effectuer et de recevoir des appels sans qu'il soit nécessaire d'utiliser d'oreillettes, mais toujours dans le respect du Code de la Route, et avec une meilleure qualité d'écoute, grâce à l'antenne extérieure.

Enfin, l'automobiliste qui opte pour une Panda 4x4 pourra bénéficier des services infotélématiques même après avoir quitté sa voiture. Grâce au “ bCONNECT VOICE ” – un Numéro Vert dédié, accessible depuis n'importe quel type de téléphone – le client disposera toujours d'une ligne directe avec les opérateurs. “ bCONNECT VOICE ” est un véritable “ assistant ” personnel pour les clients Panda, prêt à les conseiller au cours de leurs déplacements, en leur fournissant des informations diverses : localités touristiques, restaurants, manifestations culturelles, lieux “ branchés ” et, plus en général, tout ce qui concerne le “ savoir-vivre ” en Europe.

Direction assistée électrique Dualdrive

La direction de la Fiat Panda 4x4 garantit sécurité et précision à grande vitesse, ainsi que maniabilité et effort réduit dans les manœuvres de stationnement et à basse vitesse. Parmi les équipements proposés de série par la Panda 4x4, le système de servo-assistance de la direction Dualdrive mérite un discours à part. Comportant deux logiques de fonctionnement, ce système utilise la puissance développée par un moteur électrique, au lieu de la pression produite par une pompe hydraulique commandée directement par le moteur.

Avec la direction assistée électrique de la Panda “ intégrale ”, la réponse du volant dépend par contre de la vitesse de la voiture : plus celle-ci est élevée, plus l’asservissement se réduit et l’effort au volant augmente, au profit d’une plus grande précision de conduite.

Ce n’est pas tout. Très innovant même par rapport aux autres dispositifs de ce type disponibles sur le marché, l'exclusif système Fiat offre le choix entre deux logiques de réglage. La première logique, qui assure un maximum de feeling entre le conducteur et sa voiture, est idéale sur les parcours mixtes extra-urbains. La deuxième logique, qui allège la direction et demande donc un moindre effort au volant, facilite la conduite en agglomération et dans les manœuvres de stationnement.

Pour sélectionner ce deuxième mode de fonctionnement, il suffit d’appuyer sur la touche “ City ”, située au centre de la planche de bord. Et quand bien même un automobiliste distrait prendrait l’autoroute en oubliant le dispositif dans cette position, pas de panique. Pour garantir un maximum de sécurité en toutes circonstances, au-dessus de 30 km/h les deux logiques offrent le même degré d’asservissement et assurent donc une réponse du volant adaptée aux vitesses de croisière.

Un esprit et une mécanique “ off road ”

Une esthétique élégante conjuguée avec une mécanique “ off-road ”. Voici, en synthèse, l'esprit du nouveau modèle qui, d'une part, hérite du succès extraordinaire de la première Panda 4x4 et, d'autre part, entend devenir la référence de son segment sur le plan du raffinement esthétique, du soin des détails et de la richesse des niveaux de finition.

Cette voiture est équipée d'une transmission intégrale qui s'enclenche automatiquement dès qu'elle enregistre une perte d'adhérence des roues avant. Ainsi, la Panda 4x4 est à l'aise sur tous les types de parcours : routes enneigées, verglacées ou glissantes, chemins de terre et pentes raides. Par ailleurs, elle possède toutes les qualités dynamiques et de confort nécessaires pour affronter des trajets longs et difficiles, grâce notamment à la géométrie des suspensions et aux pneumatiques spécifiques.

Transmission intégrale

La traction intégrale permet de disposer de quatre roues motrices (4WD), avec la possibilité de décharger au sol, notamment sur les chaussées à faible adhérence, le double du couple par rapport à une voiture à deux roues motrices (2WD). En d'autres termes, la transmission 4x4 redouble la force motrice “ déchargée au sol ”, en permettant ainsi de franchir des déclivités importantes ou des terrains irréguliers, mais aussi d'affronter des conditions dans lesquelles les deux roues motrices ne suffisent pas (par exemples, chaussées enneigées ou verglacées).

La solution retenue pour la Panda 4x4 est une transmission intégrale qui utilise deux différentiels et un joint viscocoupleur. Grâce à ce système, l'enclenchement de la traction intégrale s'effectue de manière automatique (sans aucune intervention de la part du conducteur), ce qui permet une répartition optimale du couple moteur entre les essieux avant et arrière, en fonction des conditions de la chaussée et du parcours. Par exemple, sur des routes goudronnées qui assurent une adhérence normale, 98% du couple moteur est transmis aux roues avant, d'où un comportement dynamique semblable à celui d'une traction avant, au profit de la maniabilité. Cela permet également de réduire la consommation de carburant et l'usure des pneumatiques, due à de petites différences de vitesse de rotation entre les roues avant et arrière.

Dès que la chaussée devient glissante et que l'adhérence diminue, les roues motrices avant ont tendance à patiner. C'est à ce moment-là qu'intervient le joint viscocoupleur, en se rigidifiant et en transmettant progressivement au train arrière un pourcentage de couple croissant, ce qui a pour effet d'annuler le patinage. Le conducteur ne perçoit pas ce transfert de couple, mais constate les excellentes capacités dynamiques de la voiture, notamment sur les chaussées enneigées, verglacées ou glissantes.

La Fiat Panda 4x4 est équipée d'un système anti-patinage en décélération, qui exploite les potentialités de l'ABS (par le biais des capteurs qui mesurent les tours des roues) et du système de gestion électronique du moteur pour empêcher le couple de freinage du moteur et le joint viscocoupleur de provoquer le blocage du train arrière en cas de brusque décélération dans des conditions de faible adhérence, sur des pentes ou dans les virages. Associé à la traction intégrale, ce système garantit une grande sécurité dans des conditions de faible adhérence.

Enfin, il a lieu de signaler que la traction de la Panda 4x4 exploite les qualités d'un joint viscocoupleur qui est partie intégrante du différentiel arrière. Cette solution assure un enclenchement pratiquement immédiat et automatique de la traction intégrale, afin d'offrir un maximum de motricité dans des situations critiques. Examinons en détail le fonctionnement des joints viscocoupleurs. Ces derniers intègrent un ensemble de disques, percés ou à ailettes, plongés dans un liquide visqueux aux propriétés particulières : au fur et à mesure que la température augmente, au lieu de diminuer, la viscosité de ce liquide augmente. Lorsque les deux essieux menés patinent, ils “ agitent ” le liquide, dont la température augmente. Mais dès que cela se produit, l'huile devient plus visqueux et a tendance à entraîner ensemble les disques, en transmettant le couple moteur sur le pont arrière. Il s'agit là d'un brillant exemple d'ingénierie, dans lequel le liquide fait office aussi bien de capteur (sa température détecte le patinage entre les essieux) que d'actionneur (en augmentant, la viscosité s'oppose au phénomène de patinage).

Suspensions avant et arrière

Les suspensions d'une voiture “ intégrale ” doivent remplir deux fonctions fondamentales : d'une part, assurer confort, maniabilité, tenue de route et sécurité, caractéristiques typiques des voitures 2WD ; d’autre part, garantir la capacité à affronter n'importe quel parcours, notamment ceux “ off road ”.

Pour réaliser ces deux objectifs, les techniciens de Fiat Auto sont intervenus sur ces paramètres, en vue d'offrir des performances d'excellence absolue, tout en portant une attention particulière au confort et aux qualités “ tout terrain ”. D'où le choix d'une géométrie qui a fait ses preuves et qui, dans ce cas, “ travaille ” de manière particulièrement efficace, grâce aussi aux caractéristiques du châssis.

A l'avant, les ingénieurs ont retenu un schéma à roues indépendantes du type McPherson, déjà adopté sur la version 2WD, mais qui a fait l'objet d'un certain nombre de modifications. Par exemple, les amortisseurs ont des dimensions majorées (tige de 22 mm au lieu de 20 mm), pour garantir fiabilité et fonctionnalité dans les missions “ off road ” les plus sévères. Par rapport à la Panda 2WD, la version “ intégrale ” comporte des ressorts particuliers, qui contribuent à augmenter la garde au sol de la voiture, qui est capable d'affronter n'importe quel parcours. Les caractéristiques techniques de la suspension avant de la Panda 2WD sont restées inchangées. Une barre de torsion est reliée à l'amortisseur par le bais de biellettes, solution réservée jusqu'à hier aux voitures des segments supérieurs. Dans ce cas, la suspension garantit une plus grande capacité d'absorption des vibrations dues aux aspérités de la route. Parmi les solutions adoptées, figurent :

·         des ressorts hélicoïdaux de nouvelle conception, qui améliorent l'absorption des petites aspérités de la chaussée ;

·         des bras oscillants munis de bagues avant en caoutchouc et métal ainsi que de nouvelles bagues arrière à axe vertical, toujours en caoutchouc et métal ; ces dernières présentent un volume accru de caoutchouc et garantissent un excellent compromis entre la suppression des vibrations et la tenue de route dans les virages (maniabilité), grâce à une rigidité radiale différenciée ;

·         une traverse mécanique conçue pour accueillir les nouveaux bras et dont les fixations à la coque sont réalisées sans interposition d'éléments élastiques ;

·         des amortisseurs hydrauliques télescopiques double effet (leur comportement change en phase de compression et de détente), logés sous le plancher, afin d'améliorer le confort et ne pas pénaliser la capacité du coffre à bagages.

Passons à la suspension arrière, dont la géométrie retenue pour la Panda 4x4 diffère grandement par rapport au modèle 2WD. En effet, la suspension à roues interconnectées (semi-indépendantes) avec pont de torsion a été remplacée par un schéma à bras longitudinaux tirés et roues indépendantes. Cette configuration garantit le support du différentiel arrière (fixé au châssis par interposition d'éléments élastiques), est compatible avec la présence des organes de la transmission arrière (semi-arbres) et assure aux roues arrière l'indépendance nécessaire pour affronter n'importe quel parcours ou obstacle. En détail, un berceau arrière, fixé de manière rigide à la coque (quatre points), fait office d'élément porteur pour les organes de la mécanique arrière (transmission et suspension). En outre, les bras oscillants longitudinaux sont fixés au châssis par interposition d'éléments élastiques (deux bagues en caoutchouc/métal par bras). L'axe de rotation du bras (la ligne virtuelle qui relie le centre des deux bagues) est incliné dans l'espace, de manière à guider la roue et assurer une tenue de route maximale dans des conditions critiques de stabilité.

Une barre de torsion est reliée aux bras longitudinaux par l'intermédiaire de rotules. Elle a été conçue de façon à conférer à la suspension des caractéristiques de rigidité et de stabilisation en cas de roulis, d'où un comportement irréprochable de la voiture dans les virages.

Enfin, par rapport à la Panda 2WD, les ressorts de la version intégrale sont dimensionnées de manière à augmenter la garde au sol de la voiture, ce qui lui permet d'affronter n'importe quel type de parcours ou de chaussée. La position des amortisseurs inclinés (logés sous le plancher comme sur la version à deux roues motrices) a été optimisée afin de réduire l'hystérésis en phase de débattement et, par conséquent, accroître la capacité d'absorption des aspérités.

Roues et pneumatiques

Les pneumatiques de la Panda 4x4 ont été étudiés en plein cohérence avec les différentes missions des deux versions, en vue d'obtenir le meilleur compromis entre les performances routières (maniabilité et confort) et les qualités “ tout terrain ” (routes non goudronnées) ou “ winter ” (chaussées enneigées).

La version Panda 4x4 adopte des pneumatiques 165/70R14 avec des jantes en tôle comportant un canal de montage 5.5J réalisé en un matériau haute résistance et dont le dessin a été optimisé sur le plan du poids, à performances dynamiques égales. Ces pneumatiques sont caractérisés par d'excellentes qualités de traction sur les parcours tout terrain et les chaussées enneigées, tout en garantissant une réponse rapide de la direction ainsi qu'un grand plaisir de conduite sur les chaussées sèches ou mouillées.

Ce résultat a été obtenu grâce à l'optimisation de la géométrie de la bande de roulement, dont les lamelles et les blocs ont été répartis de manière équilibrée, afin de réduire les émissions sonores et les détériorations sur les parcours “ off road ”, tout en garantissant une usure progressive et uniforme.

La version Panda 4x4 Climbing utilise des pneumatiques 185/65R14 avec des jantes en tôle (jantes en alliage en option) et un canal de fixation 5.5J. Ces pneumatiques assurent une maniabilité et une traction idéales sur les chaussées enneigées, conjuguées avec une remarquable capacité de réaction de la direction, un plaisir de conduite imbattable sur les chaussées sèches ou mouillées ainsi qu'un excellent comportement sur les parcours tout terrain. Ce résultat a été obtenu grâce à l'optimisation de la géométrie de la bande de roulement, caractérisée par un nombre réduit de lames.

Les pneumatiques 185/65R14 sont incompatibles avec les chaînes à neige, contrairement aux pneumatiques 165/70R14 haute adhérence (disponibles en option aussi sur la version Climbing).

Des moteurs dont la fiabilité a fait ses preuves

La décision d'acheter une voiture super-compacte est souvent dictée par des calculs économiques. La Panda 4x4 ne déçoit pas les attentes en matière d'économie d'exploitation. En effet, elle est équipée de moteurs à la fois brillants et sobres, qui représentent une solution idéale en agglomération et sur les parcours extra-urbains. Dès son lancement, la nouvelle voiture sera équipée du 1.2 8 soupapes de 60 ch. Ce moteur appartient à la famille Fire, dont plus de douze millions d'unités ont été fabriquées jusqu'à présent. L'offre sera ensuite complétée par le 1.3 16v Multijet de 70 ch, qui représente ce qui se fait actuellement de mieux dans la catégorie des turbo diesel compacts. Cette gamme de moteurs permet de répondre à toutes les exigences d'utilisation et de parcours, sans négliger la sensibilité croissante vis-à-vis de la protection de l'environnement. En effet, les deux moteurs de la Panda 4x4 sont conformes aux normes Euro 4 en matière d'émissions polluantes.

Les deux moteurs sont accouplés à une boîte de vitesses mécanique à 5 rapports, capable de développer un couple maximum de 14,8 mkg. Cette transmission est caractérisée par des dimensions compactes et une excellente maniabilité du levier sélecteur, grâce aussi à l’inertie réduite du disque mené de l’embrayage et à l’adoption de nouveaux joints. La configuration de la boîte est transversale avec deux arbres en cascade, tandis que la commande intérieure des rapports est à quatre étages de sélection.

La commande est du type à double flexible, gage d'un fonctionnement souple et exempt de vibrations. Les engrenages adoptent des dentures à haut recouvrement ainsi que des couples de 5^ème et de réduction finale soumis à une super-finition après le traitement thermique (au profit d'un fonctionnement plus silencieux). Les boîtiers des engrenages ont été optimisés en termes de légèreté et d'absorption des vibrations, grâce aux techniques de calcul structurel par éléments finis (Finite Element Method). Enfin, la boîte de vitesses mécanique de la Panda 4x4 comporte un mécanisme “ en seringue ”, qui empêche l'enclenchement accidentel de la marche arrière.

1.2 Fire de 60 ch

Le très fiable Fire de 1242 cm³ a été choisi pour équiper la Panda 4x4, après avoir fait l'objet d'une série d'interventions visant à réduire la consommation de carburant, sans pour autant pénaliser les performances.

Ce moteur développe une puissance de 44 kW (60 ch) à 5000 tr/mn et un couple de 102 Nm (10,4 mkg) à 2500 tr/mn. Il permet d'atteindre une vitesse maximale de 145 km/h. Mais ce n'est pas tout. Equipée du moteur 1.2 8v, la Panda 4x4 excelle aussi dans d'autres domaines : consommation de 6,6 litres/100 km en cycle mixte (un résultat parmi les meilleurs de cette catégorie de voitures) et accélération 0-100 km/h en 20 secondes. Sans oublier les excellentes valeurs de consommation en cycle urbain (7,9 l/100 km) et extra-urbain (5,8 l/100 km).

Ces résultats remarquables ont été obtenus grâce à l'adoption d'un certain nombre de solutions techniques. Par exemple, les nouveaux conduits d'admission convergente/divergente et le nouveau profil des cames optimisent la dynamique des fluides et, donc, le rendement du moteur. Toujours afin de réduire la consommation, les techniciens ont adopté un capteur de cliquetis actif, capable de gérer efficacement l'avance dans toutes les conditions de fonctionnement, ainsi que le système d'injection multipoint séquentielle et phasée Marelli I.A.W., jusqu'à hier réservé aux moteurs de cylindrée supérieure.

En matière de performances, citons l'adoption d'un système de commande électronique spécifique, basé sur une centrale électronique Marelli de la nouvelle génération, capable de dialoguer avec les autres dispositifs électroniques du véhicule par l’intermédiaire de lignes série.

La qualité de la vie à bord profite des performances idéales des systèmes d'admission et d'échappement ; de l'optimisation des jeux d'accouplement vilebrequin/bloc-moteur, obtenue à travers une méthode de sélection des coussinets de palier assistée par ordinateur ; d'une installation spécifique du propulseur dans le compartiment moteur, afin de minimiser la transmission des vibrations à la coque. En particulier, il a été adopté un schéma de support du type barycentrique, constitué de deux butées et d'une biellette de réaction qui fait office de tringle, dans lequel les nouveaux paliers sont alignés sur un axe passant par le centre de gravité du moteur, de manière à obtenir des forces de réaction avec un bras nul.

Un moteur performant est aussi un moteur respectueux de l’environnement. Le 1.2 8v adopte un catalyseur logé dans le compartiment moteur (soudé sur la bride du collecteur d’échappement). Dans cet emplacement, le catalyseur est plus efficace, car il atteint rapidement des températures plus élevées et peut également réduire les émissions pendant la phase de chauffage du moteur. Toujours au profit de la compatibilité avec l'environnement, la Panda 4x4 1.2 8v est pourvue d'un circuit d'alimentation du carburant du type “ anti-retour ”.

Enfin, la fiabilité a encore été améliorée, grâce à un nouveau circuit de commande des organes auxiliaires, comportant un schéma de support intégral en “ aluminium squeeze casting ” (modelé par ordinateur) et au tendeur automatique “ low torque ”.

1.3 16v Multijet de 70 ch

A partir de l'année prochaine, la Panda 4x4 sera équipée du 1.3 16v Multijet, le diesel à injection directe “ Common Rail ” de la deuxième génération le plus petit et le plus évolué.

Le 1.3 16v Multijet est un moteur à 4 cylindres en ligne de 1248 cm³, avec un alésage de 69,6 mm et une course “ longue ” de 82 mm. Les quatre soupapes par cylindre sont directement actionnées par un double arbre à cames en tête. Ce moteur développe une puissance maximum de 51 kW à 4000 tr/mn (70 ch) et un couple de 145 Nm (14,8 mkg) dès 1500 tr/mn.

Le moteur 1.3 Multijet 16v est un chef-d'œuvre technologique en miniature : une fois tous ses organes assemblés, il ne pèse que 130 kg. Ses dimensions sont très contenues : moins de 50 cm de longueur et 65 cm de hauteur. La disposition des composants a été pensée selon des critères de compacité. Ce moteur offre les mêmes avantages que ceux des diesel de grandes dimensions. En effet, au lieu d'être simplement “ réduit ”, il a été “ miniaturisé ”.

Conçu à partir de critères de rationalité, d'efficacité et de fiabilité, ce moteur est le plus petit diesel à quatre cylindres “ Common Rail ” disponible sur le marché. C'est aussi le seul capable de renfermer six composants de dimensions “ normales ” – quatre soupapes, un injecteur et une bougie – dans un cylindre mesurant moins de 70 mm de diamètre.

En plus de ce record de miniaturisation, ce nouveau moteur revendique un autre atout majeur : sa puissance. Malgré sa cylindrée extrêmement réduite de 1248 cm³, le Multijet remporte le comparatif avec tous les “ petits diesel ” pourvus de turbine à géométrie fixe disponibles à l'heure actuelle sur le marché, y compris les plus prestigieux. Parmi les moteurs à gazole entre 800 et 1500 cm³, le nouveau moteur Fiat affiche les meilleures performances spécifiques : puissance de 41 kW/l et couple de 116 Nm/l.

Compact, sophistiqué, gage d'excellents rendements et pratiquement exempt d'entretien, le 1.3 Multijet 16v a été conçu pour garantir une vie utile de 250.000 km, au lieu des 150.000 km habituels. Au cours de sa longue existence, il n'exigera aucune opération d'entretien de ses composants mécaniques (même pas le remplacement traditionnel de la courroie au bout de 80.000 km). Les intervalles de vidange de l'huile passent de 20.000 à 30.000 km. Bien entendu, l'huile est du type à faible viscosité (donc, “ fuel economy ”) et respecte l'environnement.

Mais ce n'est pas tout. Le 1.3 Multijet 16v est un moteur respectueux de l'environnement, car conforme aux limites d'émissions de la norme Euro 4, qui entrera en vigueur en 2006. Par ailleurs, il s'agit de l'un des rares moteurs du monde capables d'obtenir ce résultat sans adopter des dispositifs sophistiqués de post-traitement des gaz d'échappement (filtres à particules). Ce moteur est donc intrinsèquement écologique : ses émissions de particules (responsables des poussières plus ou moins fines) sont même inférieures aux taux prescrits par la future directive Euro 4.

Le 1.3 Multijet 16v marque donc une étape technologique fondamentale. Pour le client, tout cela se traduit par une réduction de la consommation et des émissions, parallèlement à une augmentation du couple et de la puissance. Sans oublier :

·         le fonctionnement plus silencieux (imaginez les explosions dans le cylindre comme autant de coups de tambour : trois coups sur un petit tambour sont moins bruyants qu'un seul coup sur un gros tambour) ;

·         le confort amélioré (moins de masses alternées, moins de vibrations) ;

·         le plaisir de conduite, grâce au développement extrêmement progressif du couple (garanti par une gestion plus précise de chaque phase de la combustion) ;

·         la souplesse et la rapidité de réaction d'un diesel qui ressemble de plus en plus à un moteur à essence, grâce à une plus large excursion du nombre de tours (suppression de la “ coupure ” de carburant juste au-dessus de 4000 tr/mn) ;

·         les caractéristiques écologiques qui permettent à ce moteur d'améliorer encore l'atout majeur du diesel – la consommation – tout en minimisant son principal inconvénient, à savoir les émissions de particules.

La gamme

La version “ intégrale ” de la Fiat Panda se veut une réponse concrète et ponctuelle aux exigences de la clientèle. Mais ce n'est pas tout. Conscient de l'importance d'offrir un maximum de choix aux clients, le nouveau modèle propose l'une des gammes les plus diversifiées parmi celles présentes à l'heure actuelle dans ce segment du marché. Par ailleurs, un large éventail d'options et d'accessoires de la Lineaccessori permet de personnaliser la Panda 4x4. Cette offre très riche met en valeur le qualités dynamiques et la fonctionnalité du nouveau modèle, tout en mettant en évidence son tempérament d'origine. La Fiat Panda 4x4 n'est pas seulement une voiture : c'est aussi une nouvelle manière “ d'être voiture ”, capable s'adapter à tous les styles de vie. Il s'agit d'une automobile spécifique, conçue pour des catégories diverses d'utilisateurs. Loin du concept traditionnel de “ voiture de niche ”, la Panda 4x4 sait harmoniser des exigences apparemment incompatibles, au-delà des contraintes liées aux disponibilité financières, à l'âge, aux kilométrages et aux lieux d'utilisation.

La palette de la Panda 4x4 comprend onze teintes de carrosserie : six pastel (blanc, rouge Titien, vert Guacamole, jaune Vanille, bleu Cocktail et turquoise Dry) et cinq métallisées (gris Steel, bleu Thésée, noir, rouge Scylla et azur Pétillant).

Examinons maintenant la manière dont la gamme se déclinera lors du lancement du nouveau modèle, tout en précisant que l'offre et les niveaux de finition varient en fonction des marchés et des exigences de la clientèle locale.

Equipements de série, options, teintes de carrosserie et habillages intérieurs

Le choix est offert entre deux versions, caractérisées par un rapport qualité/prix élevé et correspondant à deux manières différentes de concevoir et d'utiliser l'automobile : Fiat Panda 4x4 e Fiat Panda 4x4 Climbing. La Panda 4x4, l'une des voitures les plus économiques du marché, propose de série : l'air-bag côté conducteur, l'ABS, la direction assistée Dualdrive, le volant réglable, les habillages intérieurs en tissu spécifiques, l'essuie-lunette et les jantes de 14” avec pneumatiques 165/70. En plus de ces équipements, la Panda 4x4 Climbing offre : le verrouillage centralisé des portes, les lève-vitres électriques, les deux air-bags avant, les barres de toit, les ailes et les baguettes pare-chocs latérales noires, le pare-chocs et la calandre spécifiques teinte carrosserie, les habillages intérieurs en tissu spécifiques, les jantes de 14” avec pneumatiques 185/65. Cette version peut être dotée en option d'un système lave-phares, gage d'une meilleure sécurité préventive, notamment dans les utilisations “ off road ”. En effet, la puissance élevée débitée par la pompe électrique des lave-phares (plus de 4 bars) permet au jet qui sort par deux gicleurs de nettoyer 80% de la surface du verre extérieur.

Dessinée par le Centro Stile Fiat et développée parallèlement au projet de la voiture, la Lineaccessori de la Panda 4x4 offre à tous les clients, y compris les plus exigeants, l'opportunité de choisir parmi de nombreuses solutions qui s'adaptent parfaitement aux caractéristiques de la voiture, dont elles mettent en valeur les qualités. Il s'agit là d'accessoires qui, d'une part, soulignent la fonctionnalité et la polyvalence du modèle et, d'autre part, répondent aux exigences pratiques et émotionnelles de chaque automobiliste. Voici quelques-unes parmi les nombreuses possibilités “ d'habiller ” la Panda 4x4x selon les propres préférences.

Ceux qui recherchent une personnalisation sportive opteront pour un kit constitué de minijupes latérales et becquet arrière. Des jantes en alliage léger de 14” sont disponibles avec les pneumatiques 165/70 (Panda 4X4) ou 185/65 (Panda 4x4 Climbing). Dans l'habitacle, les inconditionnels de la conduite sportive peuvent choisir le pédalier en aluminium et caoutchouc, gage d'une conduite plus sûre et plus confortable, ou encore le volant et le pommeau du levier des vitesses gainés cuir gris/bleu ou gris/noir.

Certains accessoires constituent des compléments élégants et confortables, à choisir selon ses goûts personnels. C'est le cas, entre autres, des modernes déflecteurs anti-turbulence et des sur-tapis en caoutchouc ou en moquette. Par ailleurs, la Lineaccessori de la Nouvelle Panda propose des articles pratiques qui permettent d'exploiter au maximum l'espace intérieur. Des filets de retenue, de dimensions et formes différentes, peuvent être fixés dans le coffre à bagages ou sous la plage arrière. Par exemple, un filet sépare le coffre à bagages du reste de l'habitacle, ce qui permet de transporter des animaux domestiques en toute sécurité. Un rangement rigide protège le plateau de chargement et permet de transporter sans problème n'importe quel objet ou matériel.

Parmi les accessoires conçus pour les loisirs, signalons les élégantes barres de toit transversales. Réalisées en aluminium, elles se fixent aux barres longitudinales et permettent d'installer des supports pour transporter des vélos, des planches à voile ou des skis. En outre, toutes les versions sont prédisposées pour visser directement des barres de toit traditionnelles.

De nombreux sièges pour enfant (étudiés en fonction de l'âge et du poids) permettent de transporter les plus petits en toute sécurité. La Panda 4x4, dotée de fixations Isofix (avec banquette arrière séparée), permet d'utiliser un siège “ Kiddy Isofix ”, pour les enfants jusqu'à 18 kg. Enfin, la Lineaccessori comprend plusieurs antivols : du plus traditionnel au modèle par satellite, qui constitue le système de protection automobile le plus sophistiqué. La vaste offre de la Lineaccessori pour la nouvelle version 4x4 est complétée par les capteurs de recul, le système de navigation palmaire avec afficheur 6,5” et écran tactile. Ce dispositif sophistiqué est basé sur le système d'exploitation Windows CE, avec HMI automotive et cartographies sur compact flash, outre toutes les applications conçues pour l'environnement PDA. Entre autres, le système de navigation palmaire utilise des interfaces standard (y compris USB).

Fiche technique Panda 4x4 Climbing