- Chef, est-ce que quelque chose est perdu lorsqu'on sait où il est ?
- Euh, non.
- Ah, OK alors, je suis rassuré concernant vos voitures qui gisent maintenant au fond de la mer...
Construit à Hambourg, le bateau Umbria a été inauguré le 30 décembre 1911 avec deux moteurs produisant 4.300 cv. C’était un grand navire de passager-cargaison avec une longueur de plus de 150 m, capable de reporter 2.000 passagers et 9.000 tonnes de cargaison.
En 1935, il a est acheté par le gouvernement italien pour transporter des troupes et du matériel vers ses colonies. Le 9 juin 1940, chargé de 8.600 tonnes de munitions, il est arraisonné au large du Soudan par un navire anglais dont le capitaine souhaite contrôler qu’il ne s’agit pas de trafic de contrebande. Le lendemain, alors que les anglais sont toujours à bord, le capitaine écoute la radio et entend l’entrée en guerre de son pays. Tentant en vain de communiquer avec ses supérieurs pour demander des instructions, il prend alors la décision suprême pour empêcher les anglais de prendre possession du bateau : le couler. C’est ainsi qu’une voie d’eau est constatée par les deux capitaines qui n’ont d’autre décision que d’évacuer le navire.
Aujourd’hui, l’épave est un spot pour les plongeurs, lesquels peuvent observer entre autres plusieurs Fiat 1100 Lunga qui faisaient partie de la cargaison.