MILAN (Italie), 9 sept (AFP) - Le constructeur de voitures de sport italien Maserati, détenu par Ferrari (groupe Fiat) a conclu un protocole d’accord pour une "collaboration technique et commerciale" avec Audi, filiale haut de gamme du groupe Volkswagen, selon un communiqué diffusé mardi par Ferrari. L’annonce qui a été faite dans le cadre du salon de Francfort, précise que le président du groupe Ferrari Maserati, Luca Cordero di Montezemolo, et le président de Volkswagen, Bernd Pischetsrieder, ont signé "une lettre d’intention pour engager une série de projets de collaboration technique et commerciale entre Maserati et Audi". "Les deux sociétés ont l’intention de développer et produire à l’avenir ensemble des projets en utilisant des modules tirés des modèles Maserati et Audi", explique le communiqué. Cette collaboration porte également sur la fourniture ou l’achat de composants sous des formes qui restent encore à définir, indique encore le communiqué de Ferrari Maserati. Le fabriquant Maserati, basé à Modène (centre-nord de l’Italie), est contrôlé par Ferrari, qui est lui-même filiale à 56% du groupe automobile italien en difficultés Fiat. Maserati a vendu 3.300 voitures en 2002 et a fait l’an passé son retour sur le marché américain après plus de dix ans d’absence. Le chiffre d’affaires 2002 du groupe Ferrari Maserati a été de 1,208 milliard d’euros (+14,1%) et le bénéfice net de 21,6 millions d’euros (-54%). Le groupe Audi, qui comprend les marques Audi et Lamborghini, a enregistré pour sa part une hausse de 4,7% à 587 millions d’euros de son bénéfice net en 2002 et une hausse de 2,6% à 22,6 mds EUR de son chiffre d’affaires. FIAT VOLKSWAGEN ot/sbo
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